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El intestino

Hablamos de intestino, colon, aparato digestivo... Pero ¿qué es todo esto?

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El aparato digestivo impulsa los alimentos por los intestinos durante las 24 horas del día

El intestino

El intestino, que forma parte del aparato digestivo, se encuentra en el abdomen.

El aparato digestivo permite absorber los nutrientes de los alimentos y expulsar los residuos.

Está compuesto, entre otros órganos, por el intestino delgado y el colon.

El intestino delgado tiene alrededor de 6 m de longitud y aproximadamente 2 cm de grosor.

El colon (o intestino grueso), que tiene alrededor de 2 m de longitud y 6-7 cm de grosor, finaliza en el recto y el ano.

En la parte superior de sus numerosos pliegues hay zonas pobladas de pequeñas protuberancias con forma de dedos llamadas vellosidades. Con los pliegues y las vellosidades, la superficie del intestino equivale a dos campos de tenis.

Funcionamiento

El aparato digestivo impulsa los alimentos por los intestinos durante las 24 horas del día. Las contracciones musculares trituran los alimentos a lo largo de las diferentes secciones del intestino, que están separadas por franjas de músculos, o esfínteres, que actúan como válvulas.

El paso de los alimentos de un área de los intestinos a otra se coordina de tal forma que los alimentos permanezcan en una zona específica el tiempo suficiente para que el intestino realice una tarea determinada (absorber líquidos y nutrientes, o procesar y expulsar residuos).

El intestino delgado

El intestino delgado se compone de tres partes: el duodeno, el íleon y el yeyuno.

Los alimentos pasan desde el estómago hacia el duodeno, que es el tubo que conduce desde el estómago a los intestinos.

A continuación, atraviesan el íleon y el yeyuno antes de pasar al colon (intestino grueso). El intestino delgado absorbe los nutrientes y gran parte del líquido de los alimentos.

Ilustración del colon y los intestinos

El colon

El colon, o intestino grueso, comienza en la parte final del intestino delgado y llega hasta el recto.

Este tubo muscular está compuesto por el colon ascendente, donde se conecta con el intestino delgado, el colon transverso y el colon descendente que finaliza en el recto, y después, en el ano.

La función principal del colon es almacenar, procesar y expulsar los residuos. (El colon también absorbe algunos nutrientes y agua). El recto puede almacenar residuos, pero la mayoría del tiempo está vacío. Los residuos se expulsan por el ano.

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Última actualización de esta página : 29.05.2007

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Última actualización de este sitio Web : 25.03.2009