Wat is sacrale neuromodulatie?

Een van de manieren waarop de hersenen onze spieren en bewegingen besturen, is via elektrische signalen. Deze elektrische signalen of impulsen worden getransporteerd via de zenuwen. De zenuwen bestaan uit hoofdwegen met kleinere vertakkingen.

Een van de hoofdwegen loopt van de hersenen, via het ruggenmerg en de onderrug, naar het zogeheten sacrale gebied. Hier vertakt deze route zich in verschillende richtingen, waaronder het bekkengebied.

De spieren in het bekkengebied (van onder meer de bekkenbodem, de blaas en de sluitspieren (sfincters) van plasbuis (urethra) en anus) worden bestuurd via de zenuwen die ontspringen in het sacrale gebied.

Onze zintuiglijke waarnemingen, zoals bijvoorbeeld het gevoel dat de blaas of het rectum vol is, worden ook via deze zenuwbanen naar de hersenen doorgegeven.

Met sacrale neuromodulatie kunnen onjuiste, ongewilde of zelfs foutieve signalen die via deze zenuwbanen worden gestuurd, worden gecorrigeerd.

Waartegen helpt sacrale neuromodulatie?

Sacrale neuromodulatie (SNS) kan in sommige gevallen de klachten van verlies van ontlasting en chronische obstipatie aanzienlijk verlichten.

Mensen voelen soms geen aandrang (meer) of kunnen de ontlasting niet (meer) ophouden. SNS kan helpen het gevoel te herstellen.

Mensen met vastzittende ontlasting of een lage stoelgangfrequentie kunnen baat hebben bij deze therapie. De behandeling kan helpen tegen een trage doorvoer (meestal een te langzame doorvoer van ontlasting door de dikke darm). Verder kan SNS helpen bij obstructieve uitgangsobstipatie (wanneer de ontlasting vlak voor een uitgang vastzit).

Sacrale neuromodulatie verhoogt de lozingsfrequentie (hoe vaak u naar de wc moet) en vermindert de buikpijn en het opgeblazen gevoel die vaak met obstipatie gepaard gaan.

SNS kan ook worden gebruikt bij urine-incontinentie, bijvoorbeeld ten gevolge van een overactieve blaas. Het vermindert urineverlies en urgency-frequency (hevige aandrang en vaak moeten plassen), of de combinatie hiervan.

SNS kan ook helpen bij urineretentie die niet wordt veroorzaakt door een obstructie. Zenuwstimulatie kan in sommige gevallen ook de symptomen van interstitiële cystitis verlichten.

Sacrale neuromodulatie wordt toegepast wanneer andere opties niet werken of moeilijk te verdragen zijn. Alleen een arts kan vaststellen of u voor SNS in aanmerking komt.

Hoe werkt SNS?

Via een operatieve ingreep wordt een klein apparaatje in de bilstreek geïmplanteerd. Het heeft ongeveer de afmetingen van een stopwatch.

Het apparaatje stimuleert de desbetreffende zenuwen met behulp van lichte tot matige elektrische pulsen.

Op die manier kan de coördinatie tussen hersenen, bekkenbodem, blaas of dikke darm en sluitspieren worden hersteld.

Hoe weet u of SNS ook bij u werkt?

Sacrale neuromodulatie wordt in twee fasen uitgevoerd, een testfase (proefstimulatie) en een implantatiefase.

U legt eerst gedurende enkele weken uw toiletgedrag vast in een dagboek. Het dagboek dient als basis voor latere vergelijkingen.

Proefstimulatie

De arts brengt ter hoogte van de sacraalstreek een geleidingsdraad in uw onderrug in. Op de geleidingsdraad wordt een externe neurostimulator aangesloten. Dat apparaat draagt u aan een riem of ceintuur. Het systeem wordt ingeschakeld.

U gaat naar huis en hervat uw normale dagelijks leven, terwijl de draagbare externe stimulator constant op de geleidingsdraad aangesloten is. U legt tijdens de proefstimulatie uw toiletgedrag vast in een nieuw dagboek.

De elektrische pulsen van de proefstimulator zijn dezelfde als die van de definitieve stimulator. U draagt de proefstimulator aan een riem of ceintuur.

Als u de therapie wilt stopzetten, schakelt u het apparaat gewoon uit.

Nadat de proefstimulatie een paar dagen heeft geduurd, bespreekt de arts de resultaten met u. De resultaten zijn gebaseerd op de dagboeken die u voor en tijdens de proefstimulatie heeft bijgehouden.

Implantatie van het apparaat

De arts bespreekt de dagelijkse gang van zaken in de omgang met het apparaat, en de voor- en nadelen van stimulatie. Als de arts en u het samen eens zijn over de voordelen, wordt het apparaat bij u geïmplanteerd.

De definitieve geleidingsdraad wordt in uw lichaam ingebracht. De definitieve neurostimulator wordt onder de huid aan de bovenzijde van de billen geïmplanteerd. De operatie duurt meestal zo?n één à anderhalf uur.

Als u de therapie definitief wilt beëindigen, wordt het apparaat operatief verwijderd door een chirurg.