Il s'agit d'un traitement réversible destiné aux patients pour lesquels les traitements conservateurs sont inefficaces ou mal tolérés, et lorsque les sphincters de l'anus sont fonctionnels. Un petit appareil ("pacemaker de l'incontinence") permet de stimuler les nerfs sacrés situés dans le bas du dos (juste au-dessus du coccyx) grâce à des impulsions électriques modérées afin de rétablir la coordination entre cerveau, périnée, anus et rectum. La stimulation électrique peut éliminer ou réduire certains symptômes de l'incontinence fécale.

Le système de neuromodulation est implanté par voie percutanée.

Plus de 25 000 patients dans le monde souffrant d'incontinence urinaire ou fécale ont déjà pu en bénéficier. Cette thérapie s'effectue en deux temps : il faut d'abord effectuer un test permettant de vérifier si la thérapie est efficace pour le patient. Si le test est positif, il faut ensuite implanter le système permanent.

- 1er temps: la période de test est l'un des principaux avantages de cette thérapie. Pour cela, une électrode est placée à proximité des nerfs sacrés. Elle est ensuite raccordée à un stimulateur externe porté à la ceinture pendant toute la durée du test, qui se déroule au domicile du patient. Le stimulateur externe fournit une stimulation identique à celle d'un stimulateur implanté.

- 2ème temps: après la stimulation test, le médecin explique les résultats au patient. S'ils sont positifs, le patient décide, avec le médecin, de l'implantation du système permanent. Un neuromodulateur (" pacemaker de l'incontinence ") doit être placé sous la peau et raccordé à l'électrode en contact avec la racine sacrée. La stimulation fonctionnera 24h sur 24. Chez lui, le patient peut éventuellement régler le niveau de stimulation et mettre en marche ou arrêter le système de neuromodulation grâce à une télécommande. Cette télécommande est un appareil de la taille d'un téléphone portable.

Dernière mise à jour : 28 juillet 2005